Approfondimenti - chi era il vero padre? - perche' parti' per il Klondike?

Flora Wellman era una insegnante di musica e praticava lo spiritismo. Nel periodo in cui visse a San Francisco fu messa incinta da un astrologo ambulante irlandese, William Chaney. Questa la sua versione dei fatti.

In un articolo apparso il 4 giugno del 1875 sul San Francisco Chronicle, Flora dice che il suo amante cerco' di convincerla ad abortire. Lei non aborti' e lui si rifiuto' di riconoscere il bambino. Disperata, provo' a suicidarsi con un colpo di pistola, ma sopravvisse e diede il bambino alla ex schiava Virginia Prentiss, che e' stata una figura molto importante nell'infanzia di Jack London.

Nel 1876, Flora Wellman sposo' John London, un disabile veterano della Guerra Civile. Dopo il matrimonio, il piccolo John, detto Jack, ando' a vivere con loro. La famiglia trasloco' nei dintorni della San Francisco Bay Area per poi trasferirsi in Oakland, dove Jack completo' la grade school.

Nel 1897, Jack aveva 21 anni e frequentava la Universita' di Berkeley, quando trovo' e lesse il suddetto articolo. Sicche' scrisse al suo vero padre, che al tempo viveva a Chicago. Chaney rispose che non poteva essere suo padre perche' lui era impotente. In piu', la madre in quel periodo aveva avuto relazioni con molti uomini e le asserzioni sul suo incitamento a farla abortire erano solo calunnie. Concluse la lettera dicendo che lui era stato ferito e devastato da quel fatto molto di piu' dello stesso Jack.

Molto probabilmente questa risposta fu all'origine della decisione di Jack di abbandonare gli studi e partire per il Klondike.